3. ¿Qué es Internet?

Internet es una enorme red mundial de computadoras conectadas entre sí.

Esta red mundial se apoya en una gran cantidad de tecnología. Sin embargo, lo que usted verdaderamente debe saber es que estas computadoras están conectadas y pueden comunicarse entre ellas.

Internet no tiene un sitio principal ni una computadora maestra, sino miles de computadoras distribuidas por todo el mundo, conectadas entre sí, que contienen muchísima información. Si usted tiene acceso a Internet podrá leer, oír, ver e interactuar con toda esta información desde su propia computadora.

Este principio funciona porque los expertos en informática han desarrollado un complejo lenguaje de programación, conocido como HTML. Afortunadamente, no es necesario que conozca este lenguaje, ya que su computadora lo traducirá para usted.

Basta decir que este lenguaje se utiliza para crear páginas que contienen información que cualquier persona puede leer sin mayor dificultad desde su computadora. Estas son las denominadas páginas Web. Ahora bien, un grupo de páginas pertenecientes a la misma persona u organización constituyen un sitio Web, tal como un conjunto de páginas conforman un libro. Por esta razón, algunos se refieren a Internet como la mayor biblioteca de todo el mundo.

Sin embargo, a diferencia de los libros de una biblioteca tradicional, los sitios Web pueden incluir texto, sonido, imágenes, videos y tiendas.

Es posible tener acceso a estos sitios Web desde prácticamente cualquier parte del mundo: basta conectar la computadora a Internet mediante una línea telefónica y un dispositivo computacional conocido como módem. Aunque hay un proceso más complejo de por medio, las personas pueden dar a conocer información a través de Internet e incluso ofrecer los productos y servicios de una tienda, de manera que todo el mundo pueda tener acceso a esta información. Dentro de poco conocerá el proceso de construcción de páginas y sitios Web.

Cada día es mayor el número de personas que recurren a Internet para comunicarse, obtener información y entretenerse, incluso para hacer sus compras.

Más aún, según las investigaciones realizadas, millones de personas prefieren utilizar Internet a ver televisión.

Por ejemplo, los resultados de algunos estudios indican que un tercio de los usuarios de Internet en Estados Unidos que tienen acceso a la red en sus hogares preferiría Internet si tuviera que escoger entre esta última y la televisión (Arbitron/Edison Media Research).

Esto demuestra claramente la importancia que ha adquirido Internet.

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